Estudiantes y menores de edad serán la población meta
A partir de abril, el Banco Central de Costa Rica (BCCR) y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) pondrán en marcha un plan piloto para la implementación de tarjetas recargables en el pago electrónico de autobuses.
Carlos Ávila, viceministro de Transportes, explicó que estas tarjetas funcionarán de manera similar a las antiguas tarjetas prepagadas para teléfonos celulares. «La idea es que puedan comprarse en pulperías o establecimientos autorizados y recargarse con el dinero que cada usuario necesite. Esto representa una alternativa para quienes no están bancarizados», señaló Ávila.
El proyecto, desarrollado en alianza con el Banco de Costa Rica (BCR), busca beneficiar principalmente a menores de edad y estudiantes, ofreciendo una opción segura y práctica para pagar el transporte público sin necesidad de efectivo.
«Queremos aprovechar la red de puntos Tucán del BCR para distribuir estas tarjetas y seguir avanzando en la masificación del pago electrónico en el transporte público», agregó el viceministro.
Por su parte, Carlos Melegatti, director de la División de Sistemas de Pago del BCCR, indicó que el BCR cuenta con más de 2.000 puntos de venta en todo el país, lo que facilitará el despliegue del programa piloto durante el primer trimestre de 2025. «Nuestro objetivo es lanzar las tarjetas a nivel nacional entre abril y junio, iniciar su comercialización y prueba, y aplicar mejoras para una implementación masiva en el segundo semestre del año», detalló Melegatti.
Además, el BCCR está en conversaciones con otras entidades bancarias para ampliar la oferta y disponibilidad de tarjetas recargables.
La meta para 2025 es que al menos 3.000 autobuses cuenten con el sistema de pago digital, completando así la modernización del transporte en la Gran Área Metropolitana (GAM). Se espera que para finales de 2026, el sistema se expanda a las zonas rurales, garantizando una cobertura total en el país.