Tribunal de Batán impone un año de cárcel preventiva a integrantes de presunta red criminal vinculada con al menos 15 asesinatos. Nueve personas más deberán cumplir medidas cautelares alternativas.
Después de 13 días de audiencia, el Juzgado Penal de Batán impuso un año de prisión preventiva a 19 personas investigadas por formar parte de una presunta organización criminal dedicada al narcotráfico y vinculada con al menos 15 homicidios cometidos en la provincia de Limón.
Así lo confirmó el fiscal adjunto de Limón, Henry Meza, quien detalló que los imputados forman parte del expediente judicial 23-000240-1103-PE, conocido como el “Caso Curry”. De acuerdo con la Fiscalía, la banda era dirigida por George Michael Paniagua Rivera, alias “Curry”, desde distintos centros penitenciarios del país.
Medidas cautelares
Las 19 personas que deberán descontar prisión preventiva por un año son:
Maltes Martínez, Notice Maltes, Torres Martínez, Moraga Vindas, Díaz Campos, Herradora Benavidez, Valverde Gayle, Apu Álvarez, Ramírez Zúñiga, Gutiérrez Sáinz, Arce Trata, Fallas Bado, Lovos Arana, Rojas Loaiza, Meza Garita, Selva Gamboa, Jiménez Sandí, Gómez Gómez y Martínez Soto.
Por otro lado, el juzgado ordenó medidas cautelares no privativas de libertad para otras nueve personas, entre ellas algunos familiares de alias “Curry”, así como otros presuntos colaboradores. Los apellidos de estas personas son: Maltes Martínez, Antillón Robles, Cabrera Sánchez, González Méndez, Paniagua Rivera, Hernández Porras, Gamboa Fonseca, Ramírez Zúñiga y otro Maltes Martínez.
Origen del caso
La investigación se remonta a abril de 2023, tras un violento triple homicidio ocurrido en un bar de Venecia de Matina. Tres hombres fueron asesinados a balazos en un aparente ajuste de cuentas entre bandas rivales por el control del territorio para la venta de drogas como marihuana, crack y cocaína.
A partir de ese hecho, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) inició un proceso que permitió vincular al grupo liderado por alias “Curry” con al menos 15 homicidios, incluidos un triple asesinato y tres dobles homicidios, además de varios intentos de asesinato. Uno de los crímenes más recientes ocurrió el pasado 14 de junio de 2024, cuando dos tatuadoras fueron ejecutadas dentro de su estudio en la localidad de Cuba Creek.
Megaoperativo nacional
El pasado 9 de julio, las autoridades realizaron un amplio operativo con 45 allanamientos simultáneos en distintas comunidades limonenses como Cuba Creek, Venecia, Boston, Storling, La 50, Zent, Liverpool, Limoncito, Sixaola y Cascadas en Guápiles. Además, fueron intervenidos seis centros penitenciarios, incluyendo La Reforma, San Sebastián, La Leticia (Roxana de Pococí) y Sandoval en Limón.
En esos operativos, las autoridades inspeccionaron las celdas de alias “Curry” y de Tony Peña Rusell, otro presunto líder criminal. A ambos se les decomisaron teléfonos celulares, pese a que ya se encontraban cumpliendo penas de prisión. Peña Rusell ya suma tres dispositivos incautados. Para el director del OIJ, Randall Zúñiga, estos hallazgos reflejan un preocupante debilitamiento en los controles del sistema penitenciario costarricense.
Según Zúñiga, desde las celdas se planificaban múltiples homicidios, tanto de rivales como de miembros de su propia organización. De hecho, se presume que cinco integrantes de la banda habrían sido ajusticiados por órdenes internas.
Guerra entre bandas
La violencia en la región estaría siendo alimentada por una disputa territorial entre la agrupación de alias “Curry” y otra banda criminal liderada por alias “Tan”, cuyos miembros también enfrentan prisión preventiva. Este conflicto ha sido identificado por las autoridades como uno de los principales detonantes de la ola de homicidios que afecta a Limón.
Las investigaciones continúan abiertas, mientras el Ministerio Público y el OIJ refuerzan sus esfuerzos para desarticular por completo a estas organizaciones criminales que operan desde y hacia los centros penales del país.
