Los racionamientos de agua que enfrentan distintas comunidades del país podrían incrementar el riesgo de casos de hepatitis A si el almacenamiento del líquido no se realiza de forma adecuada. Especialistas advierten que la contaminación del agua almacenada favorece la propagación del virus, especialmente entre niños de 1 a 9 años, considerados el grupo más vulnerable.
Las autoridades sanitarias hacen un llamado a reforzar las medidas de higiene para prevenir esta enfermedad, que afecta el hígado y mantiene un comportamiento cíclico en Costa Rica.
Almacenar agua sin cuidados aumenta el riesgo
La pediatra infectóloga Marcela Hernández explicó que guardar agua durante los cortes en el servicio puede convertirse en un factor de riesgo cuando los recipientes no se mantienen limpios o protegidos.
La especialista recordó que la principal herramienta para prevenir la hepatitis A sigue siendo una adecuada higiene personal y el consumo de agua segura.
El riesgo es similar al que también existe con otras enfermedades gastrointestinales relacionadas con la contaminación del agua y los alimentos.
¿Cómo se transmite la hepatitis A?
La hepatitis A es una infección viral que se contagia principalmente por la vía fecal-oral.
Esto significa que el virus puede transmitirse cuando una persona consume agua o alimentos contaminados, o mantiene contacto con superficies contaminadas sin una adecuada higiene de manos.
Por ello, almacenar agua en recipientes descubiertos o sin limpieza adecuada aumenta las posibilidades de contaminación.
Síntomas a los que debe prestar atención
Los especialistas recomiendan acudir al centro de salud más cercano si aparecen síntomas compatibles con la enfermedad.
Entre las principales señales de alerta se encuentran:
- Coloración amarilla en la piel y los ojos (ictericia).
- Orina de color oscuro.
- Heces pálidas.
- Fiebre.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Diarrea.
- Dolor abdominal.
- Pérdida del apetito.
Aunque cualquier persona puede contagiarse, los menores entre 1 y 9 años presentan un mayor riesgo de infección.
Medidas para prevenir el contagio
El Ministerio de Salud insiste en que la prevención depende principalmente de mantener buenos hábitos de higiene.
Las principales recomendaciones son:
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
- Hacerlo después de utilizar el servicio sanitario.
- Lavarse las manos antes de preparar alimentos.
- Higienizarse antes de comer.
- Lavarse las manos después de cambiar pañales.
- Consumir únicamente agua potable.
- Lavar y cocinar correctamente los alimentos.
Estas acciones reducen significativamente la posibilidad de transmisión del virus.
Mantenga limpios los recipientes y superficies
Las autoridades también recomiendan extremar la limpieza cuando existe una persona enferma dentro del hogar.
En esos casos es importante:
- Desinfectar superficies de uso frecuente.
- Mantener limpia la ropa de cama.
- Evitar compartir utensilios personales.
- Almacenar el agua en recipientes limpios y completamente tapados.
Estas medidas ayudan a disminuir el riesgo de contagio entre los demás integrantes de la familia.
Busque atención médica ante cualquier sospecha
El Ministerio de Salud recuerda que un diagnóstico oportuno permite brindar el seguimiento adecuado y evitar complicaciones.
Ante la presencia de síntomas compatibles con hepatitis A, la recomendación es acudir al establecimiento de salud más cercano y evitar la automedicación.
Mientras continúan los racionamientos de agua en diferentes zonas del país, los especialistas insisten en que almacenar el líquido de manera segura y reforzar las medidas de higiene serán fundamentales para prevenir brotes de hepatitis A y otras enfermedades asociadas a la contaminación del agua.
