Las zonas francas de Costa Rica continúan consolidándose como uno de los principales motores de la economía nacional. Un informe de la firma Ernst & Young (EY) revela que el país es el que registra el mayor aporte de este régimen al Producto Interno Bruto (PIB) en América Latina, al representar el 15,1% de la producción nacional.
El estudio también destaca que Costa Rica lidera la región en exportaciones generadas por empresas de zonas francas y se ubica entre los países con los salarios promedio más altos para los trabajadores de este sector.
Aporte al PIB supera al resto de la región
Según el informe, Costa Rica encabeza el ranking latinoamericano en participación de las zonas francas dentro de la economía nacional.
Detrás del país aparecen El Salvador y Uruguay, lo que evidencia la importancia que este modelo ha adquirido para atraer inversión y generar crecimiento económico.
De acuerdo con Alejandra Arguedas, directora de Impuestos para EY Centroamérica, el liderazgo costarricense responde a la capacidad del país para adaptar el régimen a las necesidades de las empresas internacionales.
Potencia regional en dispositivos médicos
Uno de los factores que impulsa este desempeño es la industria de dispositivos médicos, donde Costa Rica se ha convertido en el principal exportador de América Latina y uno de los más importantes a nivel mundial.
La especialista explicó que varias compañías globales han decidido concentrar parte de su producción en el país gracias a la disponibilidad de talento altamente especializado.
Además de la manufactura médica, los sectores de servicios especializados también figuran entre los principales motores del régimen de zonas francas.
Costa Rica enfrenta nuevos desafíos
Pese al crecimiento sostenido, el informe señala que uno de los principales retos será formar más talento humano para responder a la creciente demanda de las empresas.
Asimismo, destaca que el país busca ampliar su presencia en industrias como la fabricación de chips y semiconductores, aunque reconoce que este proceso dependerá de la coordinación entre gobiernos, empresas y centros académicos a nivel internacional.
Liderazgo en exportaciones y empleo de calidad
El estudio también concluye que Costa Rica lidera América Latina en exportaciones realizadas bajo el régimen de zonas francas.
De los $61.072 millones exportados por los países latinoamericanos mediante este modelo, Costa Rica aportó $9.509 millones, ubicándose ampliamente por encima del resto de la región.
Aunque las zonas francas representan aproximadamente el 4% del empleo nacional, generan cerca del 60% de las exportaciones del país, lo que refleja su relevancia para el comercio exterior.
Otro dato destacado es el nivel salarial. Según EY, Costa Rica posee el segundo salario promedio más alto entre los trabajadores de zonas francas en América Latina, superado únicamente por Uruguay.
Alto retorno para el Estado
El informe sostiene que los incentivos fiscales otorgados mediante el régimen de zonas francas generan un retorno significativo para los países.
Por cada unidad monetaria que los gobiernos dejan de recaudar en exoneraciones, recuperan entre dos y siete veces ese monto gracias al crecimiento económico, la generación de empleo y los encadenamientos productivos que impulsan estas empresas.
