La agencia espacial estadounidense abrió oficialmente la convocatoria en el país para participar en el NASA Space Apps Challenge 2026, un hackatón internacional que se llevará a cabo los días 14 y 15 de noviembre de 2026 en la sede de la Universidad Fidélitas, en San Pedro. La iniciativa busca convocar a cerca de 300 personas interesadas en resolver problemas relacionados con la Tierra y el espacio mediante la creatividad y el trabajo en equipo, con la meta añadida de alcanzar al menos un 50% de participación femenina.
Un desafío inclusivo para diversas disciplinas
A diferencia de otras competencias tecnológicas, este evento no exige títulos académicos ni experiencia previa en programación o ingeniería. La organización diseñó el espacio para incorporar perfiles heterogéneos que aporten distintas perspectivas a los retos científicos.
«La convocatoria está abierta a escolares, colegiales, universitarios, profesionales, emprendedores, desarrolladores, diseñadores, investigadores y cualquier persona interesada en la ciencia, la tecnología y la innovación. No se exige un grado académico ni conocimientos específicos previos. La creatividad, el pensamiento crítico, la capacidad de trabajar en equipo y las ganas de aprender son algunos de los elementos que la organización considera fundamentales», explicó Andrea Hidalgo, docente de Ingeniería Civil de la Universidad Fidélitas.
Desarrollo de propuestas y evaluación
Durante una jornada intensiva de 48 horas, los participantes formarán equipos para abordar problemáticas ligadas a misiones reales de la agencia espacial. Los proyectos abarcarán áreas como inteligencia artificial, cambio climático, robótica, análisis de datos e imágenes de satélite.
El proceso de trabajo y juzgamiento contempla las siguientes dinámicas:
- Orientación técnica: Los grupos recibirán mentorías con especialistas en programación avanzada, gestión de proyectos y oratoria.
- Enfoque práctico: El representante local de la iniciativa, Kendrick Palacios, señaló que las propuestas deben traducirse en prototipos funcionales, modelos de datos o investigaciones aplicadas.
- Criterios de calificación: Los juzgados nacionales medirán el impacto (30%), la creatividad (20%), la viabilidad (20%), el prototipo (20%) y la presentación final (10%).
Proyección internacional e inscripciones
Los proyectos que obtengan los cinco primeros lugares en la fase local recibirán premios y los más destacados podrán optar por una nominación a la evaluación global de la NASA. Esta instancia brindará la oportunidad de que las ideas costarricenses sean revisadas por científicos e ingenieros vinculados a la agencia espacial internacional.
El registro para participar es totalmente gratuito y permanecerá abierto en el sitio web oficial del NASA Space Apps hasta el 13 de noviembre. El evento iniciará con una apertura virtual la noche del 13 de noviembre a las 7:30 p. m., mientras que las actividades presenciales en Montes de Oca se desarrollarán el sábado 14 y domingo 15 de noviembre, en un horario de 9:00 a. m. a 8:00 p. m.
