Los embarazos en adolescentes gestados en el marco de relaciones impropias experimentaron un incremento en Costa Rica durante los últimos cuatro años, según los datos del informe de Estadísticas Vitales del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). El porcentaje de gestaciones surgidas bajo estas condiciones pasó del 5,5% en 2021 a un 11,1% en 2025, duplicando su proporción en el país.
La difusión de las cifras se dio en el marco de la conmemoración del Día Internacional de la Prevención del Embarazo Adolescente. En contraste con el repunte en relaciones desiguales, la proporción de embarazos juveniles derivados de vínculos no impropios disminuyó del 7,1% al 4,3% en el mismo periodo.
Marco legal y relaciones de poder
Las relaciones impropias se identifican como vínculos asimétricos entre una persona adulta y una adolescente, caracterizados por dinámicas de poder que facilitan la manipulación, el sometimiento económico o emocional y situaciones de abuso.
En Costa Rica rige desde enero de 2017 la Ley 9406 (Ley de Relaciones Impropias), normativa que sanciona penalmente estas uniones y prohíbe el matrimonio infantil o de personas menores de edad. De acuerdo con la legislación, se establece una relación impropia bajo los siguientes criterios de edad:
- Adolescentes de 13 a 15 años: Cuando la persona adulta es al menos cinco años mayor.
- Adolescentes de 15 a 18 años: Cuando la persona adulta es al menos siete años mayor.
Estas diferencias de edad suelen generar consecuencias en el desarrollo de las menores, tales como el retraso o abandono de los estudios formales, el deterioro de la autoestima y el aislamiento social.
Tendencia de la fecundidad y brechas por cantón
A pesar del aumento porcentual vinculado a las relaciones impropias en Costa Rica, el reporte del INEC señala que la tasa global de fecundidad en niñas y adolescentes mantiene un descenso sostenido. En 2025 se registraron 1.574 nacimientos en madres menores de 18 años, fijando la tasa en 5,3 por cada 1.000 jóvenes, una reducción significativa en comparación con el 14,9 reportado en 2017 y el 6,9 anotado en 2021.
Del total de partos contabilizados el año anterior, 1.567 correspondieron a adolescentes de entre 13 y 17 años, mientras que siete casos afectaron a niñas de entre 10 y 12 años.
El desglose territorial muestra marcadas disparidades en la incidencia del fenómeno según la región:
- Cantones con mayor tasa de fecundidad: Coto Brus registra el índice más alto con 14,3 por cada 1.000 jóvenes, seguido de Talamanca (14,1) y Limón (12,9).
- Cantones con menor tasa de fecundidad: Escazú presenta el indicador más bajo del país con 0,5, junto a San Pablo de Heredia (1,3) y Vázquez de Coronado (1,3).
Finalmente, las estadísticas del INEC reflejan una disminución en la cantidad de madres menores de 18 años que cursan su segundo hijo o más, al pasar de 89 casos registradas en 2021 a 47 en 2025.
