El tren a Puntarenas vuelve a estar sobre la mesa. El BCIE aprobó una cooperación técnica por $1,575 millones para determinar si es viable recuperar la conexión ferroviaria con el Pacífico Central.
La iniciativa todavía no significa que la construcción esté aprobada. Primero deberán realizarse estudios de prefactibilidad y factibilidad que permitan tomar una decisión sobre su eventual ejecución.
Los recursos apoyarán al Consejo Nacional de Concesiones (CNC) y al Instituto Costarricense de Ferrocarriles (INCOFER) durante esta etapa.
El proyecto aparece oficialmente bajo el nombre de Tren Pacífico Central (TPC).
Tren a Puntarenas conectaría pasajeros y carga
La propuesta busca rehabilitar la conexión ferroviaria entre Alajuela y Puntarenas. El análisis comprenderá sectores como Alajuela, Ciruelas y El Coyol, además de Esparza y Puntarenas.
Uno de los componentes más relevantes sería su conexión con el Puerto de Caldera.
El proyecto contempla tanto transporte de pasajeros como de carga. Por eso, podría convertirse en una alternativa para movilizar personas entre la Gran Área Metropolitana y el Pacífico Central.
En materia logística, la intención es facilitar el movimiento de mercancías desde y hacia Caldera. El BCIE señala que esto podría contribuir a una logística más integrada y competitiva.
Además, el área de influencia comprende 15 distritos y supera los 180 mil habitantes. Entre ellos aparecen Barranca, Chacarita, El Roble, Espíritu Santo y Orotina.
¿Qué analizarán antes de construir el tren?
Los estudios determinarán la viabilidad técnica, económica, financiera, ambiental, social y legal del proyecto.
También deberán establecer las condiciones necesarias para un eventual diseño, construcción, equipamiento, operación y mantenimiento.
Actualmente, el proyecto está registrado en el Banco de Proyectos de Inversión Pública de MIDEPLAN en etapa de perfil.
Por eso, el financiamiento de los estudios representa un paso preliminar y no una confirmación de que el tren a Puntarenas vaya a construirse.
Los resultados serán fundamentales para determinar si el país continúa con las siguientes etapas.
Puntarenas lleva décadas sin servicio regular
El ferrocarril hacia el Pacífico tuvo durante décadas un papel importante en la conexión entre el Valle Central y Puntarenas.
Sin embargo, el servicio regular dejó de operar en la década de 1990. Desde entonces han surgido diferentes propuestas para recuperar esta conexión ferroviaria.
Ahora, el nuevo proyecto pretende estudiar una solución que combine pasajeros y carga.
El BCIE sostiene que la iniciativa podría mejorar la movilidad de las comunidades ubicadas en el corredor. Además, permitiría reducir la dependencia del transporte particular.
El siguiente paso será completar los estudios y determinar si el proyecto resulta viable.
Por ahora, el regreso del tren a Puntarenas sigue condicionado a los resultados de esos análisis.
