Cigarrillos y Licores Ilegales:
El contrabando de cigarrillos y licores en Costa Rica no es solo un problema económico, sino también un factor clave en la financiación de la violencia y el crimen organizado. Este comercio ilícito genera pérdidas millonarias para las arcas del país y fortalece a las bandas criminales locales e internacionales.
Impacto Económico y Fiscal
El comercio ilegal de cigarrillos y licores provoca pérdidas de más de $180 millones anuales para Costa Rica, lo que agrava el déficit fiscal del país. Según el Instituto de Desarrollo Rural (Inder), el contrabando de estos productos impacta fuertemente las finanzas públicas, mientras que el contrabando de licores también representa un riesgo significativo para la salud pública debido a la circulación de bebidas adulteradas que han ocasionado muertes.
Crimen Organizado Transnacional
El contrabando de licores y cigarrillos en Costa Rica es operado por estructuras criminales transnacionales. Estos productos, especialmente los cigarrillos, son fáciles de distribuir y tienen una demanda constante, lo que los convierte en «commodities criminales». Los cigarrillos provienen principalmente de Asia, mientras que los licores se ingresan al país desde Panamá.
El director regional de Crime Stopper International, Alejo Campos, explicó que este comercio ilícito no solo representa un ingreso menor para las bandas criminales, sino que se ha convertido en una fuente principal de financiamiento para sus operaciones. Los fondos obtenidos a través del contrabando se destinan a la compra de municiones, sicarios y otras actividades delictivas.
El Rol de la Ciudadanía
Las autoridades han intensificado los esfuerzos para frenar este comercio ilícito, pero la lucha también depende de la ciudadanía. Comprar productos ilegales, como cigarrillos y licores de contrabando, contribuye a la financiación de actividades criminales. Estas organizaciones criminales utilizan los recursos para operar, incluso pagando sobornos o financiando actividades más graves como el narcotráfico.
Cómo Identificar Productos de Contrabando
Para evitar consumir productos ilegales, los consumidores deben estar atentos a ciertos detalles:
Bebidas alcohólicas de contrabando:
- Verifique la turbidez del contenido.
- Asegúrese de que el volumen de la botella coincida con lo indicado en la etiqueta.
- Revise que la estampilla de la tapa esté bien adherida y que no haya espacios ni ranuras.
- Verifique que la etiqueta tenga número de lote y fecha de fabricación, y que coincidan con los impresos en la tapa.
- Compre en supermercados o establecimientos de confianza.
Cigarrillos de contrabando:
- El precio suele ser considerablemente más bajo que el normal.
- Las cajetillas de contrabando pueden tener envoltorios de mala calidad, cartón de colores diferentes y etiquetas de baja calidad.
- Los cigarrillos falsificados pueden presentar diferencias en el sabor, la picadura, el papel y la boquilla.
El contrabando de cigarrillos y licores en Costa Rica no solo causa grandes pérdidas económicas, sino que también fortalece al crimen organizado, exacerbando la violencia en el país. A medida que las autoridades intensifican sus esfuerzos por erradicar este comercio ilícito, la colaboración ciudadana y el consumo responsable son fundamentales para frenar este ciclo. Si detecta productos de contrabando, denuncie a la Policía de Control Fiscal a través de la línea confidencial 2539-6800.