El Instituto Meteorológico Nacional (IMN) proyecta que el mes de septiembre cerrará con un déficit de lluvias en Guanacaste de hasta un 80% en la región del Pacífico Norte. La reducción acumulada de las precipitaciones afectará con severidad a toda la vertiente del Pacífico y al interior del país, registrando reducciones del 60% en el Pacífico Central y en el Pacífico Sur, mientras que en el Valle Central el faltante alcanzará el 50%.
En contraposición, la Zona Norte mantendrá comportamientos cercanos a sus promedios históricos, con variaciones del -10% en su sector occidental y un 10% adicional en el oriental. Por su parte, la vertiente del Caribe experimentará un superávit pluviométrico, alcanzando un 20% más de lluvia en el Caribe Norte y un 30% en el Caribe Sur.
Adelantamiento de la época seca y altas temperaturas
Acompañando la disminución en las precipitaciones, el IMN anticipa temperaturas medias superiores a los rangos habituales en todo el territorio costarricense. Las anomalías térmicas fluctuarán entre 1,5 °C y 2 °C en el Pacífico Norte, y entre 1 °C y 1,5 °C en el resto del país.
Para el trimestre comprendido entre octubre y diciembre, las condiciones meteorológicas propiciarán un final anticipado de la temporada lluviosa y el establecimiento acelerado de la época seca en la vertiente del Pacífico y el Valle Central. Aunque noviembre se mantendrá como el mes de transición, la época seca se manifestará primero en el Pacífico Norte a mediados de ese mes, para luego extenderse hacia las demás regiones del Pacífico y el centro del país.
Durante el último trimestre del año, el IMN proyecta las siguientes condiciones regionales:
- Zona Norte Occidental: Registrará acumulados de lluvia un 30% inferiores a los niveles normales.
- Caribe y Zona Norte Oriental: Mantendrán volúmenes de precipitación dentro de los rangos promediados habituales.
- Temporada de empujes fríos: Se prevé un comportamiento menos activo y con un inicio tardío en el país.
Impacto histórico y consolidación de El Niño
La escasez de lluvias proyectada para septiembre da continuidad a un patrón de sequía que inició a mediados de año. Durante el mes de mayo, el fenómeno de El Niño generó un déficit sin precedentes en la provincia de Guanacaste, donde diversas localidades registraron 0 milímetros (mm) de lluvia frente a un promedio histórico de 200 mm para dicho periodo.
Sobre la magnitud y severidad del evento meteorológico, Werner Stolz España, director general del IMN, advirtió:
«Nunca habíamos tenido un fenómeno de El Niño como este».
Los análisis sobre la temperatura superficial del mar evidencian un rápido fortalecimiento de las condiciones cálidas asociadas a El Niño en el Océano Pacífico. Durante el mes de agosto, las anomalías de temperatura en el mar se aproximaron a los +2,5 °C, superando las marcas registradas durante eventos históricos como los de 1997 y 2015. De acuerdo con las estimaciones del IMN, estos indicadores confirman la consolidación del fenómeno, el cual persistirá e incluso se intensificará hacia finales de 2026.
