La tecnología lidar Costa Rica se ha convertido en una aliada para la conservación del patrimonio arquitectónico nacional. Un equipo de investigadores de la Universidad de Costa Rica (UCR) utiliza esta herramienta de alta precisión para crear réplicas digitales en tres dimensiones de edificios históricos, con el fin de documentar su estado, facilitar futuras restauraciones y preservar información de gran valor cultural.
La iniciativa es desarrollada por la Escuela de Ingeniería Topográfica mediante el proyecto «Modelos 3D de estructuras patrimoniales con lidar para análisis y conservación», liderado por los ingenieros Elena Chaves Chaves y Mauricio Varela Sánchez.
Réplicas digitales con precisión milimétrica
La tecnología lidar (Light Detection and Ranging) utiliza pulsos láser para medir distancias con gran exactitud y generar modelos tridimensionales de edificaciones.
Gracias a esta herramienta, los especialistas pueden documentar cada detalle estructural de inmuebles patrimoniales y crear un inventario digital que sirva como respaldo para su conservación.
«La idea del proyecto es aprovechar las nuevas tecnologías para generar un inventario muy detallado de las estructuras patrimoniales que las comunidades nos solicitan documentar», explicó la ingeniera Elena Chaves.
Edificios históricos ya fueron digitalizados
Hasta el momento, el equipo de la UCR ha realizado modelos tridimensionales de importantes inmuebles del país, entre ellos:
- Casona de Santa Rosa.
- Teatro Popular Melico Salazar.
- Iglesia de Coronado.
- Ruinas de Ujarrás.
- Casa de la Cultura de Bagaces.
- Iglesia de Ladrillo de Calle Blancos.
- Escuela Centeno Güell.
- Ruinas de Cartago.
- Ruinas de la Iglesia de Puriscal.
- Ermita de Nuestro Señor de la Agonía, en Liberia.
Cada uno de estos modelos constituye un registro digital de alta resolución sobre el estado actual de las edificaciones.
Una herramienta para prevenir daños
Además de preservar la memoria histórica, los modelos permiten detectar con anticipación problemas estructurales como:
- Grietas.
- Deformaciones.
- Pérdida de verticalidad.
- Desgaste de materiales.
Según el ingeniero Mauricio Varela, esta información facilita la planificación de labores de mantenimiento y restauración.
Por ejemplo, el sistema permite calcular con precisión la superficie afectada por el deterioro de la pintura o evaluar daños ocasionados por fenómenos naturales.
Tecnología al servicio de la investigación
El proyecto también busca que la información recopilada pueda ser utilizada por otras disciplinas como Ingeniería Civil, Arquitectura e Historia para desarrollar nuevos estudios sobre el patrimonio nacional.
Asimismo, estudiantes de Ingeniería Topográfica participan activamente mediante trabajos finales de graduación, fortaleciendo la investigación y aportando nuevas aplicaciones para esta tecnología.
El objetivo: visitas virtuales al patrimonio
A largo plazo, la UCR pretende ampliar el inventario digital de edificios históricos y desarrollar un Sistema de Información Geográfica que permita a cualquier persona consultar estos modelos desde internet.
La propuesta contempla incluso la posibilidad de realizar visitas virtuales a inmuebles patrimoniales a través de la plataforma de la Escuela de Ingeniería Topográfica.
¿Cómo funciona la tecnología lidar?
El sistema lidar funciona mediante la emisión de millones de pulsos láser que rebotan sobre la superficie de edificios, terrenos o vegetación.
Posteriormente, el equipo mide el tiempo que tarda cada pulso en regresar al sensor y convierte esa información en coordenadas tridimensionales de alta precisión.
En este proyecto, la UCR combina escáneres terrestres Leica P40, drones Matrice 350 RTK equipados con sensores Zenmuse L2 y sistemas de posicionamiento satelital GNSS, lo que permite obtener modelos digitales con un nivel de detalle milimétrico.
Con esta iniciativa, la Universidad de Costa Rica apuesta por la innovación tecnológica como herramienta para proteger la memoria histórica del país y garantizar que futuras generaciones puedan conocer y conservar su patrimonio arquitectónico.
