El proyecto del aeropuerto de Orotina, concebido durante años como una solución de largo plazo para complementar la capacidad aérea de Costa Rica, perdió fuerza debido al atraso en una serie de obras viales y ferroviarias consideradas esenciales para su funcionamiento. Ante este panorama, el Gobierno decidió descartar la iniciativa y analiza convertir el terreno en una futura terminal aérea de carga.
La propuesta aeroportuaria tomó forma en 2017 con la presentación de un plan maestro que proyectaba una inversión cercana a los $2.000 millones y contemplaba el inicio de operaciones para 2027. Sin embargo, gran parte de la infraestructura complementaria prevista nunca llegó a ejecutarse.
El aeropuerto de Orotina dependía de grandes obras de infraestructura
El plan original planteaba que la nueva terminal estuviera conectada eficientemente con distintas regiones del país mediante carreteras ampliadas, nuevas rutas estratégicas y una conexión ferroviaria con la Gran Área Metropolitana.
Según explicó Carlos Villalta, el éxito del proyecto dependía directamente de esas inversiones complementarias.
Entre las obras consideradas prioritarias se encontraban la ampliación de la ruta 27 hasta Orotina, la ampliación de la ruta 1 hacia San Ramón y la construcción de nuevas carreteras para mejorar la conectividad nacional.
Obras que nunca se completaron
- Ampliación de la ruta 27 a cuatro carriles hasta Orotina
- Ampliación de la ruta 1 entre San José y San Ramón
- Construcción de la carretera San Ramón-Pozón
- Desarrollo de la ruta Sifón-La Abundancia
- Mejoramiento de seis rutas nacionales adicionales
- Construcción de tres intercambios viales de acceso al aeropuerto
- Conexión ferroviaria entre Alajuela y Orotina
Además, el proyecto incluía una terminal de pasajeros, dos pistas de aterrizaje y el desarrollo inicial de una ciudad aeroportuaria en los alrededores.
Expertos insisten en mantener una visión de largo plazo
Villalta considera que el país no debe abandonar la planificación estratégica en materia aeroportuaria, aunque los cronogramas o prioridades cambien con el tiempo.
“Una cosa es redefinir prioridades y otra distinta es cuestionar la importancia de planificar estratégicamente”, señaló el exjerarca.
El experto recordó que la propuesta surgió debido a las limitaciones futuras del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría y la necesidad de contar con alternativas para atender el crecimiento de la demanda aérea.
CFIA mantiene viva la opción para el futuro
El Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos considera que el aeropuerto de Orotina aún podría convertirse en una realidad a mediano o largo plazo.
En un informe divulgado el año anterior, la entidad planteó la posibilidad de desarrollar la terminal después de 2036 mediante una nueva concesión vinculada a Aeris.
Mientras tanto, el CFIA sostiene que el Juan Santamaría puede seguir operando mediante ampliaciones y mejoras en infraestructura.
Gobierno apuesta por una terminal aérea de carga
La administración actual optó por cambiar el enfoque del proyecto y estudiar la construcción de una terminal especializada en carga aérea.
El ministro Efraím Zeledón Leiva explicó que la capacidad de carga del Juan Santamaría enfrenta limitaciones y que Orotina reúne condiciones favorables para convertirse en un centro logístico estratégico.
Ventajas de Orotina como centro de carga
- Cercanía con el puerto de Caldera
- Conexión directa con la ruta 27
- Ubicación estratégica en el Pacífico Central
- Potencial conexión futura con el tren hacia Caldera
- Disponibilidad de espacio para expansión logística
Carlos Villalta considera técnicamente razonable esta nueva propuesta. Sin embargo, el CFIA advierte que las obras viales y ferroviarias originalmente planteadas seguirían siendo necesarias para garantizar el éxito de cualquier terminal de carga que se desarrolle en la zona.
