Gracias al talento científico costarricense, por primera vez en la historia, Eswatini logró cero muertes por mordeduras de serpiente. Este logro fue posible gracias al suero antiofídico desarrollado por el Instituto Clodomiro Picado (ICP) de la Universidad de Costa Rica (UCR), en colaboración con entidades internacionales.
Gracias al talento científico costarricense, por primera vez en la historia, Eswatini logró cero muertes por mordeduras de serpiente. Este logro fue posible gracias al suero antiofídico desarrollado por el Instituto Clodomiro Picado (ICP) de la Universidad de Costa Rica (UCR), en colaboración con entidades internacionales.
Un Avance Científico que Salva Vidas
Durante la temporada 2023-2024, el país africano reportó cero fallecimientos por envenenamiento ofídico, un hito antes considerado imposible.
«Con este antídoto y nuestra red de rescate de serpientes, logramos algo increíble: una tasa cero de mortalidad por mordeduras de víboras», afirmó Litschka-Koen, fundadora de la Fundación Antiveneno de Eswatini (EAF), en un comunicado difundido por la organización Gavi.
Este avance revoluciona el tratamiento de mordeduras de serpiente en regiones con acceso limitado a servicios médicos de emergencia.
¿Qué Hace Especial al Suero Costarricense?
El ICP-UCR desarrolló una versión liofilizada (en polvo) del suero antiofídico, lo que permite su conservación sin necesidad de refrigeración.
«Adaptamos un fármaco líquido ya existente a su versión en polvo para que no requiera cadena de frío, garantizando su estabilidad en condiciones ambientales adversas», explicó Guillermo León Montero, coordinador de la División Industrial del ICP-UCR.
Esto ha sido clave para su distribución y almacenamiento en Eswatini, donde las temperaturas y la falta de infraestructura dificultaban la conservación de antivenenos convencionales.
Impacto y Resultados
🔹 400 viales del suero fueron enviados a Eswatini en 2023.
🔹 420 pacientes fueron tratados en 2024 sin efectos adversos graves.
🔹 Cero casos de anafilaxia, un riesgo frecuente con los antídotos previos.
«Antes de la llegada de este antídoto, el único medicamento disponible tenía un alto riesgo de choque anafiláctico. Con el suero del ICP-UCR, nuestro equipo no ha visto un solo caso de anafilaxia, lo que ha sido un gran avance en la atención médica», destacó Echo VanderWal, directora ejecutiva de la Comisión Luke (TLC).
Una Alianza Internacional para Salvar Vidas
Para reducir el impacto del envenenamiento ofídico, Eswatini ha fortalecido su alianza con cuatro entidades clave:
✔️ Fundación Antiveneno de Eswatini (EAF)
✔️ Comisión Luke (TLC)
✔️ Ministerio de Salud de Eswatini (MoH)
✔️ Instituto Clodomiro Picado – UCR (ICP-UCR)
Gracias a este esfuerzo conjunto, Costa Rica reafirma su liderazgo en biotecnología y en la producción de antivenenos de clase mundial.